气功，是发挥病人主观能动性用以防治疾病的一种方法。古代称为“导引”，它是一种通过练气、练意、练形达到自我身心锻炼和强身健体的活动。它是祖国医学中养生保健的重要组成部分和宝贵遗产，在我国已有几千年的历史。

　　早在春秋战国时期，气功已广泛应用于养生保健、延年益寿和医疗等方面。我国最早的医学巨著《内经》中就有许多关于“导引”治病的记载。如《内经异法方宜考》中讲：“中央者，其地平以湿……故其病多痿厥寒热，其治宜导引按乔。”老子《道德经》也有“虚其心，实其腹”、“绵绵若存”等气功记载。

　　此后，历代医家都很重视气功。但由于社会制度、科学水平等因素的影响，气功被笼罩了一层浓厚的宗教迷信的色彩，以致发展很慢。