紫苏，古名荏，又名白苏、赤苏、红苏、香苏、黑苏、白紫苏、青苏、野苏、苏麻、苏草、唐紫苏、桂芢、皱叶苏等，是唇形科紫苏属下唯一种，一年生草本植物。

　　舒畅无知是紫苏，制将葅食伴瓜瓠。

　　叶能达表温中气，子可消痰定喘吁。

　　燃出灯油充蜡矩，编成篱落护鸡雏。

　　芬芳豪贵常贪食，走泄真元气反虚。

　　注：本诗出自清·赵瑾叔《本草诗》。

　　按：紫苏味甘温无毒，入肺经。时珍曰：苏性舒畅，行气和血，故谓之苏。曰紫苏者，以别白苏也。各园圃俱栽，叶背面并紫。其气芳香，其性和融。发表散寒，下气去胀，消痰和血，驱风定喘。利大小肠，解鱼蟹毒。发表解肌，疗伤风寒甚捷;开胃下食，治作胀满易瘥。脚气兼除，口臭亦辟。有通心利肺之能，擅开胃益脾之长。温中止痛亦效，安胎顺气最灵。发表宜叶，安胎用梗。子能开郁下气，定喘消痰。《务本新书》云：凡地畔近道可种苏，以遮六畜。收子打油燃灯甚明，或熬之以油器物。同橘皮、砂仁则行气安胎;同藿香、乌药则温中止痛。同香附、麻黄则发汗解肌;同川芎、当归则和血散血。同木瓜、厚朴则散湿解暑，治霍乱脚气。同桔梗、枳壳则利膈宽肠，同杏仁、菔子则消痰定喘。紫苏嫩时采叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作俎食甚香，夏月作熟汤饮之。然不宜久服，恐泄人真气。