牛皮癣的发病率约占世界人口数的0.1～3%，一般在寒冷地区患病率较高；而且其种族差异比地域性差异更大，浅肤色人群更易受累及，比如白种人的牛皮癣发生率会比其他种族发病率高。在美国，牛皮癣的发生率约为2.6%，大约有6、700万患者。相对的，我国的发生率约为0.1～0.3%，患者数约为五、六百万。

牛皮癣的分类

根据临床表现，牛皮癣常分为以下四种类型，即寻常型、脓胞型、关节病型、红皮病型。各自的症状如下：

（1）寻常型：基本损害为红色丘疹或斑片上覆有多层银白色鳞屑，将鳞屑刮除后，其下有发亮薄膜，再抓之有点状出血，常可融合成片，边缘明显，根据皮损形态有点滴状、钱币状、盘状、地图状等，根据皮损活动情况分进行期、静止期，退行期。此型也是临床最常见的一型，好发部位以四肢伸面，头部，背部较多，早期有明显季节关系，秋冬季节复发，春天严重，夏天减轻，但久病后皮损不退，与季节关系即不明显。

（2）脓胞型：在寻常型基础上，出现多数小脓胞，多发生于手掌足跖，严重的可波及全身，细菌培养阴性。

（3）关节型：常与寻常型或脓胞型同时发生，大小关节可以同时发病，特别是指关节易发病。关节症状的轻重随皮损的轻重而变化。

（4）红皮病型：皮肤弥漫性发红、干燥，覆以薄鳞屑，有正常皮岛，有牛皮癣皮损特征。组织病理：典型组织病理现象为角化不全，伴角化过度，在疏松的角化不全细胞间夹杂着空气间隙，以致临床上鳞屑呈银白色，细胞有丝分裂活性增加，总的有丝分裂速率增加，皮肤的正常代谢周期为28天左右，此病皮损可缩短到4～7天。