肥胖是21世纪影响人类健康的主要因素之一，肥胖者出现高血压、血脂异常及代谢综合征的风险更大，而且腰围过大，过早死亡的几率仍会大大高于常人。

　　不过BMI不能反映体内脂肪的分布情况，因为有的人尽管体内脂肪含量大大超标，其反映代谢性危险因素的指标却相对正常;反之，有的人虽然只是轻度超重，却可能出现代谢性并发症的所有症候表现。为此，腰围测量对于BMI标准定义为超重的患者就显得尤为重要。即使是对于体重正常者，腰围增加也同样是患病风险升高的一个标志。腰围是预测代谢综合征的有力指标。

　　来自伦敦帝国学院、德国人类营养学研究所等机构的科研人员在12日出版的美国《新英格兰医学杂志》上报告说，他们对超过35万欧洲人进行了平均9.7年的跟踪调查。这些人在调查开始时的年龄平均为51.5岁。结果表明，一个人的BMI即便处于正常范围内，但如果腰围过大，过早死亡的几率仍会大大高于常人。

　　世卫组织推荐的腰围测量方法

　　被测者站立，双脚分开25至30厘米，体重均匀分配。将带尺经脐上0.5至1厘米处水平绕一周，肥胖者选腰部最粗处水平绕一周测腰围。

　　健康腰围指标

　　世卫组织指出，男性腰围>102厘米、女性腰围>88厘米，出现代谢性并发症的风险就会增加。而不同人种的高危腰围界值各不同，中国人为男性>85厘米、女性>80厘米。